El tema ha aparecido últimamente en los medios de comunicación debido a nuevos datos sobre la presencia de ciertos contaminantes como nanopartículas de metales en la leche materna. Sin embargo y, por desgracia, ya hace muchos años que este tema está sobre la mesa, preocupando su presencia en muchas matrices alimentarias.
La lactancia materna es lo más recomendable para los bebés, siempre que se pueda, como alimento exclusivo durante los primeros 6 meses de vida. Este consejo sigue totalmente vigente, aunque actualmente cada vez hay más datos de que esta maravillosa matriz alimentaria también es susceptible de estar contaminada a través de lo que le llega a la madre del ambiente vía aire, agua y alimentación.
Una realidad tremenda a la que no podemos ser ajenos. Hay muchas sustancias peligrosas que son viejas conocidas, como los metales pesados, como plomo, mercurio o cadmio, presentes en el pescado graso de gran tamaño, como el atún, emperador o tintorera, los contaminantes orgánicos persistentes, como dioxinas o bifenilos policlorados que tienen su origen sobre todo en procesos industriales que generan combustión, los disruptores endocrinos presentes en productos de higiene personal o cosméticos. Otros han sido más recientemente identificados como los microplásticos procedentes del uso tan extenso de envases de plástico o las nanopartículas de metales o de otras sustancias. Estos agentes peligrosos pueden atravesar las barreras biológicas, se bioacumulan a lo largo de toda la cadena alimentaria y en última instancia en el tejido adiposo humano y de ahí pasan a contaminar la leche materna, representando graves riesgos potenciales para los lactantes.
Con el rápido desarrollo de la nanotecnología, se liberan cada vez más al medioambiente,
contaminando el aire, el agua y los alimento
¿Qué son las nanopartículas (NP)?
Se trata de material con tamaño de partículas muy pequeñas, mucho más de lo que de forma natural podrían estar. Su comportamiento Leche materna contaminada con nanopartículas en el organismo no es el habitual puesto que nuestro cuerpo no está adaptado a recibir sustancias con tamaño tan pequeño y por eso no tiene capacidad de procesarlas o eliminarlas de igual manera que lo haría si tuvieran un tamaño mayor.
Actualmente se utilizan nanopartículas en muchos contextos, por ejemplo, las de óxido de silicio, óxido de titanio, óxido de zinc y plata se usan en diferentes aplicaciones industriales, así como para productos cosméticos y protectores solares. Con el rápido desarrollo de la nanotecnología, se liberan cada vez más al medioambiente, contaminando el aire, el agua y los alimentos. Una vez que entran al cuerpo humano, por su pequeño tamaño de partícula, se infiltran en la leche materna por varias vías implicando, por ejemplo, a las células inmunes mamarias que desempeñan un papel importante en la facilitación de la transferencia de NP a través de la barrera sangre-leche.
Las nanopartículas pueden interactuar con sistemas biológicos y potencialmente inducir consecuencias adversas
Todos estos mecanismos están en estudio, pero sí sabemos que las nanopartículas pueden interactuar con sistemas biológicos y potencialmente inducir consecuencias adversas, como fibrosis pulmonar, carcinogénesis, inflamación e inmunosupresión. Este problema es real y así lo indican trabajos muy recientes, sin embargo, a pesar de los riesgos para la salud que presentan las nanopartículas, su infiltración en la leche materna humana y sus consecuencias siguen siendo aspectos poco estudiados.
De momento, la lactancia natural sigue siendo el mejor método de alimentación infantil, pero la comunidad científica pide más investigación sobre este tema para que seamos capaces de minimizar la exposición de las madres a contaminantes y así garantizar la calidad y seguridad de la leche materna.
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Autora: Dra. Laura I. Arranz, Farmacéutica y Dietista – Nutricionista
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