Las vitaminas son sustancias esenciales que necesitamos para crecer, desarrollarnos y vivir con salud. Sin ellas, desarrollaríamos enfermedades graves y moriríamos. Por ello, ninguna puede faltar en la alimentación. Pero algunas son más fáciles de conseguir que otras.
¿Dónde se encuentran las vitaminas?
Una alimentación variada basada en alimentos vegetales integrales poco procesados aporta la mayoría de las vitaminas que los niños y niñas necesitan.
Las frutas y verduras son ricas en vitamina C, carotenoides (precursores de la vitamina A) y ácido fólico. Las legumbres, los cereales integrales, los frutos secos, las semillas y la levadura nutricional aportan vitaminas del grupo B, mientras que las verduras de hoja verde contienen cantidades importantes de ácido fólico y vitamina K. Las almendras y otros frutos secos son la mejor fuente de vitamina E.
La vitamina D: una vitamina especial
La vitamina D se comporta más como una hormona que como una vitamina, ya que nuestro organismo puede fabricarla cuando la piel se expone a la luz solar. Sin embargo, el estilo de vida actual hace que muchas niñas y niños pasen poco tiempo al aire libre y por ello no produzcan toda la vitamina D que necesitan.
El estilo de vida actual hace que muchas niñas y niños pasen poco tiempo al aire libre y por ello no produzcan toda la vitamina D que necesitan
La vitamina D es fundamental para la absorción del calcio, el crecimiento y el funcionamiento normal del sistema inmunitario. Por este motivo, en la mayoría de los países se recomienda suplementar a los bebés durante los primeros meses o años de vida.
La vitamina A y el poder de los colores
Otra vitamina especialmente importante durante el crecimiento es la vitamina A, que participa en el desarrollo de la visión, el mantenimiento de una piel sana y un sistema inmunitario eficaz. Muchos vegetales de colores intensos, como zanahorias, calabaza, boniato, pimiento rojo, albaricoques, mango, brócoli, y espinacas, contienen pro-vitamina A. Conseguir esta vitamina puede ser difícil para aquellos niños-as a los que les cuesta comer verduras y hortalizas.
Vitamina D
La vitamina D es fundamental para la absorción del calcio, el crecimiento y el funcionamiento normal del sistema inmunitario.
Vitamina A
Participa en el desarrollo de la visión, el mantenimiento de una piel sana y un sistema inmunitario eficaz.
No te olvides de la vitamina B12
Los bebés y los niños que siguen dietas vegetarianas o veganas necesitan asegurarse de tomar suficiente vitamina B12, bien de alimentos fortificados como la levadura nutricional o la leche de soja, o bien de suplementos.
Los bebés y los niños que siguen dietas vegetarianas o veganas necesitan asegurarse de tomar suficiente vitamina B12
Si crees que tu hijo-a no está tomando todas las vitaminas que necesita, habla con tu pediatra o con un nutricionista infantil para revisar y mejorar la alimentación o suplementar lo que haga falta. No des multivitamínicos a un niño-a por tu cuenta porque el exceso de algunas vitaminas puede ser tóxico.
Autora: Dra. Miriam Martínez Biarge, Médico Pediatra.
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