Las manchas en la piel de la cara, también conocidas como hiperpigmentación facial, son alteraciones del color cutáneo que, aunque en la mayoría de los casos no representan un problema de salud, sí pueden tener un fuerte impacto en la salud emocional.
Muchas personas sienten inseguridad, frustración o ansiedad, lo que puede afectar su autoestima e incluso a sus relaciones sociales. Las manchas en la cara son muy frecuentes, pueden afectar hasta 1 de cada 3 mujeres a partir de los 40 años.
¿Qué tipos de manchas aparecen en la piel del rostro?
No todas las manchas son iguales ni tienen el mismo origen. Entre las más comunes están:
- Léntigos solares: también conocidos como “manchas seniles”, son consecuencia de muchos años de exposición solar acumulada. Suelen ser pequeñas, marrones y de bordes definidos.
- Melasma: son manchas difusas y simétricas, más frecuentes en mujeres, especialmente durante el embarazo o por el uso de anticonceptivos. Afecta sobre todo a las mejillas, frente y labio superior.
- Hiperpigmentación postinflamatoria: aparece tras lesiones o inflamaciones de la piel, como el acné, y es más frecuente en pieles oscuras.
- Pecas o efélides: suelen ser hereditarias, son más frecuentes en personas pelirrojas y de piel clara y se pueden acentuar con la exposición al sol.
Estas manchas no suponen ningún riesgo para la salud. Sin embargo, es importante distinguirlas de otras manchas que podrían estar asociadas a lesiones malignas como el melanoma o la queratosis actínica. Por este motivo, es obligatorio consultar con un dermatólogo si una mancha cambia de forma, color o tamaño rápidamente, o si presenta bordes irregulares o múltiples colores o tonos diferentes de marrón o negro. También si sangra, pica o duele y cuando aparece de forma repentina sin causa aparente.
¿Por qué salen las manchas en la cara?
La melanina es el pigmento que da color a la piel. Si se produce en exceso en una determinada zona, esa zona se verá más oscura que la piel de alrededor. Se puede producir un exceso de melanina por exposición a la radiación solar (luz ultravioleta y luz visible), por cambios hormonales (embarazo, menopausia, anticonceptivos), por inflamación de la piel (acné, heridas, eccema), así como consecuencia de la toma de algunos medicamentos (antibióticos, antidepresivos, diuréticos…) y algunos productos cosméticos y también por el envejecimiento natural de la piel.
Si se produce melanina en exceso en una determinada zona, esa zona se verá más oscura que la piel de alrededor
¿Quién está más en riesgo de tenerlas?
Cualquier persona puede desarrollar manchas, pero estas son más frecuentes en personas con piel más oscura, ya que tienen más tendencia a hiperpigmentar tras cualquier proceso inflamatorio; en mujeres, por la influencia de las hormonas femeninas (estrógeno, progesterona) o por un desequilibrio en estas hormonas; en personas expuestas de forma continua al sol sin protección; en personas con acné, rosácea u otras condiciones inflamatorias de la piel.
¿Se pueden eliminar una vez han salido?
En muchos casos, sí, aunque el tratamiento requiere constancia y supervisión dermatológica. Las manchas más leves suelen responder bien a activos cosméticos como el ácido kójico, el ácido azelaico, la niacinamida, los retinoides o la vitamina C. En casos de manchas más persistentes el dermatólogo puede aconsejar exfoliantes químicos, así como tratamientos con láser o luz pulsada intensa. Todos estos tratamientos deben combinarse con una protección continua y total frente a la luz solar.
¿Cómo podemos prevenir que aparezcan?
Las personas con tendencia a tener manchas en la piel deben usar un protector solar con factor 50 a diario, incluso en días nublados. Ninguna otra medida de prevención y tratamiento de las manchas puede funcionar si esto no se aplica a rajatabla. Incluir vitamina C tópica en la rutina de cuidado facial por las mañanas puede ayudar a reforzar la defensa de la piel ante la contaminación y otros agentes agresivos.
Autora: Dra. Miriam Martínez Biarge, Médico Pediatra.
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