En estos días de septiembre, empezamos o estamos a punto de empezar una nueva temporada, un nuevo ciclo, por ello es un momento de aterrizaje. Para muchas personas es tiempo de reflexión y de nuevos inicios. Nos preguntamos qué queremos manifestar en esta nueva temporada, de qué manera podemos estar mejor, qué hábitos queremos incorporar o de cuáles nos queremos deshacer. Detrás de estas reflexiones, se encuentra el deseo de cuidar del propio bienestar físico y mental, además de incorporar nuevos hábitos nutricionales y prevenir y manejar el estrés.
En cuanto a la nutrición y herramientas para el equilibrio del sistema nervioso, tenemos un abanico de nutrientes que pueden ayudarnos a sostener esta área y a mantenerla fuerte y resistente, como son las vitaminas del grupo B, el magnesio, el zinc, los probióticos y el Omega-3.
Sistema nervioso y Omega-3
El sistema nervioso simpático (modo lucha o huida) es el mecanismo de supervivencia que se activa en momentos de alerta, ante una posible amenaza o situación de riesgo. Nos ayuda a salir corriendo o a defendernos para sobrevivir.
Uno de sus importantes mecanismos es que estimula las glándulas suprarrenales para la descarga de adrenalina y cortisol. Es bien sabido que el cortisol en pequeñas dosis mejora la concentración y ayuda a gestionar mejor los recursos ante un reto o desafío. Ahora bien, vivir en un estado ‘simpático’ constante hace que los niveles de cortisol en el organismo aumenten hasta en un 50% por encima de lo recomendable, lo que conlleva una serie de manifestaciones físicas que asociamos directamente a cuadros de estrés como son la fatiga, dificultad para el descanso y el relax, desórdenes digestivos y metabólicos, alteraciones cardiovasculares, cefaleas… en definitiva, un estado inflamatorio generalizado.
El omega 3, al ser un potente antiinflamatorio, ejerce un papel protector que reduce la inflamación provocada por el cortisol. Numerosos estudios y la evidencia científica sitúan a los ácidos grasos omega-3 EPA y DHA como nutrientes que tienen capacidad preventiva y terapéutica sobre los efectos del estrés.
El Omega-3 juega también un papel fundamental en el funcionamiento de las células nerviosas y las sinapsis neuronales, además de tener un efecto protector contra la neuroinflamación, una de las causas de las cefaleas, la irritabilidad, falta de concentración, deterioro cognitivo y fatiga.
El sistema nervioso simpático es el mecanismo de supervivencia que se activa en momentos de alerta, ante una posible amenaza o situación de riesgo
Efecto beneficioso para la flora intestinal y el estado de ánimo
El Omega-3 actúa positivamente también sobre la estructura intestinal de varias formas: como la protección de la mucosa, favoreciendo la salud de la microflora e influyendo en la producción de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, sustancias que desempeñan un papel crucial en la regulación del estado de ánimo y las emociones.
¿De dónde obtenemos el Omega-3 en la dieta?
Las mejores fuentes de EPA y DHA son los peces de agua fría como el salmón, atún, sardinas, anchoas y arenque. También están presentes en el huevo, aunque en menor cantidad y en las vísceras de los animales.
Entre los alimentos de origen vegetal destacan las nueces y las pipas de calabaza, semillas de lino, el aceite de linaza, la chía y las algas marinas.
Muchas personas están preocupadas por el mercurio que puede estar presente en el pescado. Por esta razón, los suplementos de aceite de pescado purificados son a menudo la fuente más segura de EPA y DHA.
Para personas que no comen pescado, una excelente alternativa al pescado es tomar DHA a través de aceites de algas.
Como especialista en salud digestiva y del sistema nervioso recomiendo el Omega-3 como uno de los aliados nutricionales en la práctica de un estilo de vida antiinflamatorio saludable.
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Autora: Teresa Llisterri Especialista en salud digestiva y del sistema nervioso. Técnica en Dietética y Nutrición
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