La medicina tradicional, practicada en más de 170 países y utilizada por miles de millones de personas, está entrando en una nueva etapa gracias a la inteligencia artificial. Desde diagnósticos asistidos por algoritmos en la medicina ayurvédica en India, hasta modelos de aprendizaje automático que identifican plantas medicinales en Ghana y Sudáfrica, la tecnología está transformando esta disciplina milenaria. En Corea del Sur, por ejemplo, se están empleando sistemas de IA para analizar compuestos tradicionales con potencial terapéutico contra enfermedades hematológicas.
Estos son algunos de los casos destacados en el nuevo informe Mapping the Application of Artificial Intelligence in Traditional Medicine: Technical Brief, publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) y la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI). Ha sido presentado durante la Cumbre Global “AI for Good” (Inteligencia Artificial para el Bien), celebrada recientemente en Ginebra.
El objetivo del documento es orientar a países y comunidades en el uso responsable de estas tecnologías, garantizando la protección del conocimiento ancestral y la soberanía de los datos. El informe muestra cómo la convergencia entre la inteligencia artificial y la medicina tradicional puede contribuir a una atención sanitaria más segura, personalizada y accesible.
Además, subraya la importancia de contar con datos de alta calidad y de diseñar tecnologías que involucren a las comunidades locales. Iniciativas como la Biblioteca Digital del Conocimiento Tradicional en India o la Biblioteca Virtual de Salud en América Latina demuestran cómo la inteligencia artificial puede contribuir a preservar estos saberes, prevenir su explotación y fomentar colaboraciones equitativas.
La propiedad intelectual también juega un papel clave para integrar la inteligencia artificial en la medicina tradicional y garantizar que los pueblos indígenas puedan proteger sus conocimientos y beneficiarse de ellos.
Autora: Laura Clavijo, Periodista especializada en farmacia y medicina
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