Desde su aparición, Hygie31 ha generado un intenso debate en la farmacia española. Más allá de cifras y titulares, la cuestión esencial es si su modelo actúa como un verdadero motor tractor del servicio farmacéutico, aportando valor y fortaleciendo la red de farmacias, o si, por el contrario, ejerce un liderazgo de carácter extractivo que detrae recursos y oportunidades.
Para valorar adecuadamente ese impacto, resulta imprescindible partir del modelo de farmacia mediterránea que ha sustentado históricamente el sistema farmacéutico español y que constituye el marco sobre el que hoy se proyectan estas nuevas dinámicas.
Accesibilidad, profesionalidad y capilaridad
El modelo de farmacia mediterránea, tal como se aplica en España, se caracteriza por su accesibilidad, profesionalidad y capilaridad, lo que garantiza que el 99% de la población disponga de una farmacia en su municipio. Con alrededor de 2.200 habitantes por farmacia, España es uno de los países europeos con mayor densidad de farmacias, superando ampliamente a países como Suecia, donde cada oficina da servicio a más de 10.000 personas.
Este modelo asegura atención continuada, con farmacias de guardia disponibles 24 horas al día, y promueve la equidad en el acceso a los medicamentos, integrando tanto a grandes como a pequeñas en una red complementaria y eficiente. La proximidad, accesibilidad y capacidad de respuesta del profesional farmacéutico son valores centrales, reforzados por la custodia profesional de los medicamentos, la garantía de seguridad y la orientación sanitaria al paciente.
El modelo de farmacia mediterránea se caracteriza por su accesibilidad, profesionalidad y capilaridad
Además, ha demostrado que se adapta a los cambios sociales, demográficos y tecnológicos, participando en estrategias de Salud Pública, como la vacunación, la descongestión de los sistemas sanitarios y la respuesta a pandemias, contribuyendo a la sostenibilidad y eficiencia del sistema de salud y al bienestar de los ciudadanos.
Este modelo, ampliamente valorado por su capilaridad y enfoque sanitario, se enfrenta ahora a nuevas dinámicas de mercado impulsadas por la entrada de grandes grupos.
Nuevas dinámicas competitivas
Hygie31 es un holding francés especializado en salud y bienestar que agrupa diversas empresas del sector farmacéutico y de parafarmacia, destacando por la gestión y desarrollo de la red de farmacias bajo la enseña Pharmacie Lafayette y sus marcas asociadas, como Parapharmacie Lafayette, Optique Lafayette y Médical Lafayette.
Su modelo permite que las farmacias conserven su propiedad y autonomía, al mismo tiempo que operan bajo una marca común y reciben apoyo en servicios, herramientas y compras centralizadas. La estrategia se centra en ofrecer una amplia gama de productos, incluyendo marcas propias, para cubrir todas las necesidades de clientes y pacientes, negociar condiciones de compra ventajosas que permitan precios competitivos, y preservar el rol sanitario del farmacéutico.
En octubre de 2025, Hygie31 anunció un acuerdo con el grupo de farmacias italiano GalileoLife. Tras el despliegue de su modelo Pharmacie Lafayette en España en 2023, con la adquisición de Ecoceutics, el grupo continúa avanzando en su estrategia de internacionalización. En un comunicado, Hygie31 afirmaba que su objetivo es “apoyar a los farmacéuticos emprendedores, reforzar su papel como primer punto de atención sanitaria y garantizar el acceso a la salud para todos en el territorio europeo”.
Una noticia publicada en Gazette du midi en mayo de 2025, titulada “Pharmacie Lafayette affiche un croissance insolente”, informa que, en Francia, mientras el sector farmacéutico enfrenta una ola histórica de cierres, con 290 farmacias cerradas en 2024 y un descenso del 10% desde 2014, Pharmacie Lafayette de Hygie31 logra crecer y consolidarse. Este contraste evidencia cómo grandes grupos pueden expandirse incluso en un contexto de presión económica y cierre de farmacias, ofreciendo ventajas operativas, aunque sin eliminar los riesgos que enfrenta el resto del sector.
Efectos secundarios
A medida que las farmacias bajo enseña obtienen condiciones comerciales más favorables gracias a su volumen de compra, el resto puede verse presionado a ajustar sus márgenes y competir de forma más agresiva en precio. Esta dinámica, basada en descuentos y promociones, puede derivar en una reducción insostenible de los márgenes de beneficio y conducir a procesos de descapitalización.
La pérdida de capacidad financiera limita la inversión en áreas clave como la formación continua del personal, la actualización tecnológica o el desarrollo de servicios sanitarios avanzados, afectando progresivamente a la calidad asistencial.
Algunas farmacias podrían verse obligadas a reducir costes operativos para mantenerse competitivas
Como consecuencia, algunas farmacias podrían verse obligadas a reducir costes operativos para mantenerse competitivas, lo que se traduce en menos personal cualificado o menor inversión en formación, una menor incorporación de herramientas digitales para la gestión del paciente, una oferta de productos orientada al bajo coste en detrimento de la calidad, y menos tiempo disponible para una atención personalizada. Este desplazamiento del modelo hacia el volumen y el precio puede erosionar el papel sanitario del farmacéutico y debilitar la relación de proximidad con el paciente.
Este fenómeno impacta especialmente en las farmacias con menor volumen de clientes o ubicadas en zonas rurales, donde la capacidad de negociación es más limitada y la presión competitiva resulta más difícil de absorber. En estos entornos, la descapitalización puede comprometer no solo la viabilidad económica, sino también servicios esenciales como el seguimiento de pacientes crónicos y la atención personalizada, fundamentales para la cohesión territorial y la equidad en el acceso a la salud.
Los recientes casos de Italia y España evidencian cómo los holdings modernos anuncian aportar ventajas operativas al sector, pero no están exentos de críticas que ponen de relieve tensiones en torno a la independencia profesional y al modelo sanitario.
Reto para el farmacéutico y la Administración
El modelo Hygie31 puede actuar como tractor del sector si refuerza la sostenibilidad económica y asistencial del conjunto de la red; pero puede convertirse en extractor si su ventaja competitiva se basa exclusivamente en volumen, precio y captación de margen, debilitando a las farmacias que garantizan la equidad territorial.
La expansión de estos modelos exige una observación activa por parte de los poderes públicos, para garantizar que la eficiencia económica propuesta, basada en políticas agresivas de precios en la parafarmacia, sumada al recorte sistemático del precio del medicamento, no se traduzca en una pérdida de equidad, calidad asistencial o cohesión territorial del sistema farmacéutico en su conjunto, al generarse un riesgo sistémico.
El reto para el sector será encontrar un equilibrio entre eficiencia económica, independencia profesional y calidad del servicio, de manera que la expansión de grandes grupos contribuya a fortalecer, y no debilitar, el papel del farmacéutico como primer punto de atención sanitaria de confianza y como pilar esencial del modelo sanitario, garantizando la equidad en el acceso al medicamento, la seguridad del paciente y la sostenibilidad del sistema de salud en su conjunto.
Autora: Laura Clavijo, Periodista especializada en farmacia y medicina.
Publicado en el Especial Profesional INFARMA 2026 de El Botiquín Natural.
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