Iratxe Díaz Ascasso es la Directora General de Pharma Nord España, división de la enseña danesa de complementos alimenticios referente a nivel europeo. Iratxe es bióloga y cuenta con una amplia formación y experiencia incluyendo diferentes disciplinas como Neurolinguística, Riesgos Laborales y Dietética y Nutrición. Pharma Nord es reconocida internacionalmente, con más de 25 premios otorgados a sus formulaciones.
¿Cuál es la situación del mercado de los complementos alimenticios?
El sector de los complementos lleva años creciendo, y todo apunta a que esta tendencia continuará en la próxima década. Los avances tecnológicos permitirán análisis cada vez más precisos del estado nutricional individual, lo que abrirá la puerta a recomendaciones personalizadas.
¿Por qué se observa este crecimiento?
Hay varios factores. El principal es el creciente interés por mantener la salud, prevenir enfermedades crónicas y adoptar estilos de vida más equilibrados, en un contexto de envejecimiento progresivo de la población.
A esto se suman factores socioculturales y económicos. La pandemia de COVID-19, por ejemplo, impulsó el autocuidado y la búsqueda de productos que reforzaran la inmunidad. También influye la percepción de que la vida moderna es cada vez más estresante y una visión exigente sobre la dieta moderna. La realidad es que la alimentación actual es con frecuencia desequilibrada, no aporta todos los nutrientes necesarios bien sea por la elección de productos asequibles ultraprocesados, o por la sobreexplotación del ganado, agricultura y pesca con resultado de alimentos con inferior aporte nutritivo al que tenían años atrás. Además hay nutrientes de los que dependemos mayoritariamente de la producción endógena y ésta disminuye con la edad o ciertas condiciones físicas. Un ejemplo de estos nutrientes es la Coenzima Q10.
«La complementación no debe considerarse una solución aislada, pero sí puede formar parte del concepto de healthy aging»
¿Qué desafíos enfrenta el sector?
El principal reto será garantizar información clara, rigurosa y basada en evidencia científica. Las afirmaciones poco precisas generan confusión y desconfianza. No todos los compuestos son iguales: la calidad depende de la materia prima, la formulación, los métodos de fabricación, el almacenamiento y los controles. Por poner un ejemplo simplista y cotidiano, decir que todas las vitaminas C son iguales, es como decir que todos los vinos son iguales. A medida que surjan nuevas marcas, la exigencia de un control de calidad estricto será imprescindible.
¿Qué áreas despiertan más interés en los consumidores?
Actualmente ya estamos viendo un cambio de interés creciente en complementos de tres áreas fundamentalmente: complementos que favorezcan la correcta función cognitiva y bienestar mental como la concentración, la gestión del estrés y el descanso, así como en la prevención de enfermedades neurodegenerativas.
Como ya he comentado anteriormente, a raíz de la pandemia se ha consolidado el interés por reforzar el sistema inmunitario y la demanda de complementos de esta área dejó de ser estacional (antes fundamentalmente centrado en la vitamina C en otoño e invierno) y se ha extendido durante todo el año, con mayor información en nutrientes como el zinc o la vitamina D.
Por último, en cuanto a envejecimiento saludable y longevidad, antes el enfoque se limitaba a antioxidantes; ahora se conocen también conceptos como protección telomérica, la expresión génica y moléculas que favorecen la renovación celular.
¿Cómo contribuyen los complementos al envejecimiento saludable?
La complementación no debe considerarse una solución aislada, pero sí puede formar parte del concepto de healthy aging. Nutrientes antioxidantes como el resveratrol, la coenzima Q10 o la vitamina E ayudan a reducir el estrés oxidativo, uno de los procesos centrales del envejecimiento celular. Otros compuestos, como los ácidos grasos omega-3, la vitamina D o el magnesio, apoyan la función cardiovascular, neurológica y osteomuscular, todos ellos esenciales para preservar la calidad de vida en edades avanzadas. El objetivo no es solo vivir más años, sino hacerlo con salud, bienestar y funcionalidad.
Autor: Oriol Urrutia, Co-Editor y Politólogo
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