La fitoterapia es una de las medicinas más antiguas de la humanidad. Desde sus inicios, las plantas se han utilizado con fines medicinales en todas las culturas, transmitiéndose generación tras generación. Hoy en día, la evidencia científica apoya cada vez más su poder curativo en distintas patologías.
A diferencia de la farmacología convencional, que aísla un solo principio activo, la fitoterapia defiende que todos los componentes de la planta actúan de forma sinérgica, haciendo que el uso de la planta entera sea más seguro y biodisponible. Eso sí, hay que recordar que natural no significa inocuo y que debe hacerse un uso consciente, guiado y conociendo sus posibles efectos adversos.
En la odontología integrativa, las plantas son coadyuvantes excepcionales. A continuación, veremos cómo nos ayudan en cuatro de las afecciones y tratamientos más frecuentes en la clínica dental (gingivitis, caries, dolor dental por absceso y dolor dental por bruxismo) y qué plantas podemos utilizar en casa para mantener una buena salud oral a largo plazo.
«Hay que recordar que natural no significa inocuo y que debe hacerse un uso consciente, guiado y conociendo sus posibles efectos adversos»
Gingivitis y enfermedad periodontal
El sangrado de encías (gingivitis) es un claro indicador inflamatorio que puede progresar hasta la pérdida del hueso que soporta el diente (periodontitis). El tratamiento básico en la consulta consiste en eliminar la placa y el cálculo, pero fuera de ella, el abordaje debe ser sistémico: una dieta libre de procesados y azúcares, rica en alimentos naturales ecológicos, es clave para reducir la inflamación de bajo grado.
Durante la fase activa de la patología en tratamiento, necesitamos plantas con propiedades antibiótica, astringente y hemostática, como las siguientes:
Ratánea (raíz)
Excelente astringente y hemostática, ideal para fortalecer el tejido gingival y cerrar capilares. Se prepara una decocción de la raíz para enjuagar 3 veces al día.
Mirra (resina)
Potente antiséptico y analgésico. Se utiliza en aceite esencial: en una base de 20 ml de aceite de sésamo, coco u oliva, se añaden 3 gotas de aceite esencial de mirra y 3 de salvia para masajes circulares con los dedos limpios después del cepillado.
Llantén (hoja)
Gran acción antiinflamatoria y bacteriostática. Fregar hojas frescas picadas (liberando su zumo) directamente sobre la encía aporta un efecto calmante inmediato.
¿Qué puede hacerse en casa para mantener la salud gingival a largo plazo?
Para regenerar la mucosa, recomiendo combinar la salvia (antibiótica, astringente y cicatrizante) y la caléndula (regeneradora).
Receta de colutorio natural
Prepara una infusión con una cucharadita de caléndula y una de salvia secas en medio litro de agua. Dejar enfriar, guardar en la nevera (máximo 24 horas) y utilizar como colutorio después de cada cepillado, 3 veces al día.
Caries
La caries es una enfermedad multifactorial donde las bacterias (como el Streptococcus mutans) fermentan los hidratos de carbono y producen ácidos que desmineralizan el diente. Si la lesión se acerca a la pulpa (el nervio), se activa una inflamación causando dolor (odontalgia). El tratamiento normalmente requiere obturación o endodoncia.
¿Qué plantas pueden ayudar a calmar el dolor dental?
Clavo de olor
Rico en eugenol, que bloquea la conducción nerviosa e inhibe la inflamación, ofreciendo analgesia muy rápidamente, a los 5 minutos. Se aplica un algodón con 2 o 3 gotas de aceite esencial puro directamente en la cavidad. Es necesario hacer un uso muy controlado, ya que aplicado puro sobre la mucosa puede dañarla, y su uso continuado es citotóxico.
Ajo
Antibiótico y analgésico. Se puede aplicar una rebanada fina o el zumo de un diente de ajo aplastado directamente en la zona afectada y cubrirlo con una gasa, durante unos 15 minutos.
¿De qué forma se puede reducir la aparición de nuevas lesiones de caries con fitoterapia?
Loción de ajo de mantenimiento. Una tintura de ajo diluida al 50% con un poco de bicarbonato de sodio sobre el cepillo de dientes ayuda al control bacteriano diario y minimiza su fuerte olor.
Hinojo y Tomillo. Una infusión combinando una cucharadita de cada planta seca por taza como enjuague después del cepillado; el tomillo desinfecta de forma continuada y el hinojo equilibra el pH bucal, reduciendo la acidez de ésta.
Dolor dental por absceso o infección
El absceso dental es una infección bacteriana grave con acumulación de tejido purulento (como un grano de pus en la encía) que se propaga hacia el hueso.
¿Cómo actuar si aparece un absceso en la boca?
Evidentemente es necesario visitar al odontólogo de confianza de manera urgente, pero hay plantas que pueden ser un buen complemento:
Propólis
Este es un gran antibacterias. La aplicación de toques directos con una torunda de algodón impregnada en tintura de propólis diluida en agua sobre la lesión del absceso activo frena la proliferación de patógenos.
Equinácea
Gran inmunoestimulante y antiséptico que refuerza el sistema inmunitario de forma sistémica, ayudando al cuerpo a combatir la infección desde el interior y acelerando la curación.
Después del drenaje, endodoncia o extracción, debemos mantener la zona limpia y favorecer la regeneración de los tejidos. Utilizaremos tomillo y caléndula en infusión para usarlo como colutorio después del cepillado. El tomillo desinfecta eliminando bacterias anaerobias residuales, mientras que la caléndula disminuye el dolor residual y acelera la cicatrización de la encía.
Dolor dental por bruxismo
El bruxismo genera un dolor generalizado por la inflamación del ligamento de soporte del diente y tensión en los músculos maseteros. Se debe a una sobreactivación del sistema nervioso central vinculada al estrés, respiración bucal o desequilibrio postural. Aunque se suele utilizar una férula de descarga, es necesario un abordaje integrativo que calme el sistema nervioso de raíz.
Valeriana, Pasiflora y Melisa son una combinación que actúa como sedante del sistema nervioso (valeriana), relajante del tono muscular y la hiperexcitabilidad mandibular (pasiflora), y calmando el sistema nervioso central (melisa).
Aunque el paciente utilice la férula, debe establecerse una pauta diaria en casa para mantener la relajación de los tejidos y fascia. Crear una rutina nocturna antes de acostarse puede ayudar mucho.
Infusión relajante nocturna
Una mezcla a partes iguales de pasiflora y melisa tomada media hora antes de dormir, ayuda a relajar la musculatura corporal.
Masaje con Romero
El romero actúa localmente sobre la tensión y la inflamación. Con unas gotas de aceite diluido en aceite base de oliva o coco o pomada de romero, se dan masajes circulares profundos y suaves con los dedos limpios sobre el músculo masetero y la mandíbula antes de acostarse para liberar la sobrecarga.
Por último, tener en cuenta que la zona orofacial está compuesta por bacterias, células y fluidos que coexisten. Cuando se genera una alteración, es porque el sistema se ha desequilibrado, a menudo por un estrés, alimentario, mecánico, nervioso o emocional. El mismo dolor y la visita al dentista aumentan ese estrés.
Conocer las plantas y utilizarlas correctamente, tanto en la fase de tratamiento agudo como en el mantenimiento posterior, nos permite recuperar la armonía y gozar de una salud integral de larga duración, pero hay que tener siempre en cuenta los imprescindibles pilares de la salud: alimentación, descanso, respiración, ejercicio físico y relaciones sanas para mantener fuerte el sistema inmunitario.
Autora: Clara Tarragona, Odontóloga Integrativa y Máster en Medicina Naturista.
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