La microbiota vaginal desempeña un papel clave en la protección frente a los microorganismos patógenos. Cuando este equilibrio se altera (disbiosis), pueden aparecer infecciones como la vaginosis bacteriana, la candidiasis o algunas enfermedades de transmisión sexual, además de aumentar el riesgo de complicaciones en etapas como el embarazo.
Durante la perimenopausia y la menopausia, los cambios hormonales provocan una modificación del patrón de la microbiota vaginal. Esto puede dar lugar al síndrome genitourinario, que se manifiesta con sequedad, irritación, dolor durante las relaciones sexuales y predisposición a infecciones urinarias recurrentes.
Una microbiota vaginal en equilibrio se caracteriza por el predominio de bacterias del género Lactobacillus, que ayudan a mantener un pH ácido y a crear una barrera protectora sobre la mucosa vaginal frente a agresiones externas.
¿Qué altera la microbiota vaginal?
Son varios los factores que pueden alterar este equilibrio y favorecer la disbiosis. Destacan los factores biológicos, como cambios hormonales durante la pubertad, el embarazo o la menopausia. También influyen los factores médicos, como el uso de medicamentos, como los antibióticos, antisépticos vaginales o las duchas internas, que no están aconsejadas.
El estilo de vida tiene, además, un papel muy importante: el estrés, la mala alimentación y hábitos como fumar o tomar alcohol en exceso afectan de forma negativa al ecosistema vaginal. Otros factores que influyen son el uso de ropa interior poco transpirable o productos de higiene íntima con perfumes agresivos.
Los probióticos pueden utilizarse como tratamiento complementario, para ayudar a restaurar el desequilibrio de la microbiota vaginal
¿Ayudan los probióticos?
Las infecciones vaginales deben tratarse con medicamentos específicos según su causa (antifúngicos o antibióticos, entre otros). Los probióticos pueden utilizarse como tratamiento complementario, para ayudar a restaurar el desequilibrio de la microbiota vaginal.
Los expertos apuntan que la evidencia científica es consistente en casos de candidiasis recurrente y la vaginosis bacteriana, y actualmente se investiga también su posible papel en la prevención de infecciones urinarias recurrentes y en la salud urogenital durante la menopausia.
No obstante, no todas las cepas probióticas cuentan con la misma evidencia científica, por lo que su uso debe individualizarse y, en caso de duda, consultar siempre con un profesional sanitario.
Alimentación y estilo de vida
Más allá del tratamiento farmacológico cuando es necesario, el mantenimiento del equilibrio de la microbiota vaginal está influido por la alimentación y el estilo de vida. Se aconseja una dieta equilibrada, rica en frutas, verduras, legumbres y cereales integrales, con un adecuado aporte de proteínas y grasas Los probióticos pueden utilizarse como tratamiento complementario, para ayudar a restaurar el desequilibrio de la microbiota vaginal saludables, además de una correcta hidratación.
También es básico el descanso adecuado, la actividad física regular, la gestión del estrés y el bienestar emocional, ya que todos ellos influyen en la salud general del organismo, incluida la salud íntima.
Hábitos de higiene íntima
Una higiene adecuada debe respetar el equilibrio natural de la zona íntima. Se recomienda limpiar la zona utilizando agua y jabón suave o syndet con pH fisiológico. Asimismo, se debe secar bien la zona tras el lavado, mantener una correcta higiene antes y después de las relaciones sexuales y optar por ropa interior de algodón, evitando las prendas demasiado ajustadas. En cuanto a los productos menstruales, se recomienda elegir opciones transpirables, evitando aquellas que contengan perfumes o sustancias tóxicas o irritantes.
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Autora: Laura Clavijo, Periodista Especializada en Farmacia y Medicina.
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