La educación menstrual es fundamental en el cuidado de la salud de la mujer. Conocer el propio ciclo ayuda a entender los cambios en el cuerpo, identificar posibles irregularidades y actuar a tiempo si algo no va como de costumbre. Ante cualquier signo de alerta, es preciso consultar con un profesional sanitario.
Es importante prestar atención a la duración del ciclo y el sangrado, los cambios en el flujo vaginal, el dolor asociado y los síntomas premenstruales como hinchazón, cambios de humor o dolor de cabeza. Para facilitar este seguimiento existen aplicaciones móviles, calendarios menstruales o diarios de síntomas, que permiten registrar los patrones y disponer de un histórico de la información.
Señales de alerta a tener en cuenta
Si se detectan cambios en el patrón habitual del ciclo menstrual puede ser un signo de que algo no va como debería. También es importante controlar si los ciclos se vuelven irregulares, si el sangrado es muy abundante o prolongado, o si aparece entre menstruaciones, ya que todo ello son señales de alerta.
El dolor intenso que impide realizar las actividades diarias puede indicar problemas como la endometriosis, y la ausencia de menstruación (amenorrea) también merece valoración profesional. Reconocer estos signos permite actuar a tiempo.
Factores que influyen en el ciclo menstrual
El ciclo menstrual puede verse afectado por diversos factores que conviene conocer. El estrés, los cambios importantes de peso o el ejercicio físico intenso pueden alterar la regularidad del ciclo menstrual. Asimismo, los trastornos hormonales, como el síndrome de ovario poliquístico o las alteraciones de la tiroides, pueden influir en la duración y el flujo menstrual. Etapas de la vida como la adolescencia y la perimenopausia también implican variaciones naturales, al igual que el uso de anticonceptivos hormonales u otros medicamentos. Comprender estos factores ayuda a contextualizar los cambios y decidir cuándo es necesario consultar a un profesional sanitario.
Un tampón convencional puede liberar hasta 17.000 millones de nanoplásticos
Consultar con un profesional de la salud
Es recomendable consultar con un profesional sanitario cuando el dolor menstrual impide realizar la actividad habitual, el sangrado es tan abundante que obliga a cambiar la protección cada una o dos horas, aparece fiebre durante la menstruación, se producen mareos o debilidad intensa, hay ausencia de menstruación sin que exista embarazo o surgen síntomas nuevos, intensos o preocupantes.
Ante cualquiera de estas situaciones, se puede acudir al farmacéutico para una primera orientación o dirigirse al médico de atención primaria, ginecólogo o matrona, quienes podrán valorar el caso y ofrecer el tratamiento o seguimiento adecuado.
Prevención y hábitos de higiene
Mantener una correcta higiene durante la menstruación es fundamental para prevenir infecciones y molestias. Cambiar con regularidad tampones o compresas, lavarse las manos antes y después de manipular los productos menstruales y no dejar los productos intravaginales durante más tiempo del recomendado ayuda a minimizar la proliferación de bacterias, que pueden provocar complicaciones como el Síndrome de Shock Tóxico.
El Síndrome de Shock Tóxico es una enfermedad poco frecuente pero seria, causada por toxinas bacterianas e históricamente asociada al uso de tampones, aunque también puede presentarse en otras situaciones, como infecciones cutáneas, heridas o tras cirugías que favorezcan la entrada de bacterias al organismo. Se caracteriza por fiebre alta, erupción cutánea, mareos, vómitos, diarrea y bajada de la presión arterial, y requiere atención médica inmediata.
Productos menstruales ecológicos
Para reducir el riesgo de irritaciones, alergias o exposición a sustancias químicas se recomienda el uso de productos menstruales ecológicos, como tampones y compresas de algodón orgánico. Estos minimizan el desprendimiento de fibras durante su uso -un tampón convencional puede liberar hasta 17.000 millones de nanoplásticos, según un estudio reciente-, incluyendo nanoplásticos, rayón y algodón. Además, muchos son biodegradables, lo que representa un beneficio adicional para el medio ambiente.
Mantenerse informado, observar los cambios en el propio cuerpo, adoptar las medidas de higiene y productos adaptados a las propias necesidades es la mejor forma de cuidar la salud menstrual de manera integral, a la vez que permite evitar complicaciones.
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Autora: Laura Clavijo, Periodista Especializada en Farmacia y Medicina.
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