Carlos Velasco Montes, creador de la Psicoterapia Respiratoria (PR), es psicólogo por la Universidad Complutense de Madrid, naturópata, psicoterapeuta biogestáltico y formado, entre otros muchos, en eneagrama, yoga, tai chi… Autor del libro «Las enseñanzas del caballero de la armadura oxidada», que va por su 15ª edición, lleva más de 40 años investigando sobre la biomecánica de la respiración y ha impartido talleres en diversas universidades y hospitales.
¿Cómo llegaste a la PR? ¿Qué te empujó a investigar y profundizar en la respiración?
Pues mi amor por la respiración y mi creciente interés en descubrir sus secretos tuvieron su origen en una experiencia personal. A los cuatro años, estuve al borde de la muerte debido a una neumonía. A los dieciséis, comencé a explorar libros de la tradición tibetana, hindú y taoísta, y esta exploración inicial también me introdujo en la experimentación de los múltiples beneficios de una respiración consciente.
Yo pensaba que respiraba bien, que mi cuerpo estaba en condiciones óptimas, sin embargo, empecé a notar que mi abdomen se contraía hacia adentro en la zona de la boca del estómago y la parte baja del vientre. Con el tiempo y la práctica de ciertas técnicas para liberar las tensiones innecesarias y permitir que la respiración fluyera libremente, experimenté un gran alivio y sentí más la vida chisporrotear en mí. Sentí calor en el vientre y una sensación de respiraciones más fáciles, profundas y placenteras. Estas experiencias me llevaron a experimentar un estado de desahogo y plenitud y a interesarme en investigar y desarrollar la psicoterapia respiratoria.
«La relación entre el abdomen y la pelvis, donde los órganos internos se acomodan correctamente, es crucial para la salud»
¿En qué consiste la PR y en qué se diferencia de la quizá más conocida fisioterapia respiratoria?
La PR es un sistema original desarrollado durante más de tres décadas que surge como resultado de la investigación sobre conflictos psicoemocionales. Estos conflictos pueden generar una coraza física que altera el libre funcionamiento de la biomecánica respiratoria, lo cual conduce a una respiración deficiente, defectuosa y poco saludable.
En este sentido, la PR considera la Medicina Psicosomática, es decir, los conflictos psicológicos y emocionales (todo pensamiento está teñido de una emoción) alteran al cuerpo físico y crean el terreno para enfermar. Se parte de la base de que la inmensa mayoría de las desviaciones de la mecánica respiratoria son debidas a pensamientos malsanos que inciden en el cuerpo y, a su vez, en el modo de respirar. Considero que la respiración está a caballo (es como una bisagra) entre el cuerpo y el pensamiento-emoción. Osea que cuerpo, pensamiento-emoción y respiración están íntimamente relacionados.
En el campo de la medicina, no suele considerarse patológica una respiración deficiente si no existen daños estructurales medibles. Sin embargo, es una deficiencia que da lugar a muchos trastornos y a crear un terreno para patologías.
¿A qué hace referencia la «biomecánica respiratoria» y qué papel juega dentro de la psicoterapia respiratoria?
La biomecánica respiratoria se refiere al modo en que el cuerpo respira gracias al sistema respiratorio. Este proceso implica la contracción y el descenso del diafragma, lo que crea un vacío de presión negativa en los pulmones, permitiendo así que entre el aire en ellos. Desde la perspectiva de la PR, se contempla la función de este mecanismo respiratorio basándose en la estructura corporal. Si la estructura está bien organizada, es decir, «cada cosa en su sitio», el mecanismo funcionará óptimamente.
Durante la inhalación, el tronco se expande en seis planos: posterior, anterior, abajo, arriba y lateralmente, ya que esta es la forma natural en que todo el tronco (caja abdominal y torácica) se moviliza. La PR también tiene en cuenta detalles anatómicos como por ejemplo el hecho de que el diafragma es 2/3 más grande por detrás que por delante, que los pulmones se posteriorizan a medida que su estructura desciende o que los lóbulos inferoposteriores constituyen el 60% de la capacidad total respiratoria… Estos aspectos determinan que, durante la inhalación (que se debe realizar por la nariz, por 16 razones), se forme naturalmente una diagonal inhalatoria que va desde la nariz hasta la región lumbar. P
odemos decir que la PR enfatiza la importancia de comprender la estructura y la función del sistema respiratorio para así optimizar la respiración y lograr una mejor salud física, emocional y psicológica.
La mayoría de nosotros respira mal. ¿Por qué es esto?, ¿por qué no le prestamos suficiente atención a algo tan vital?
La deficiencia en la respiración suele ser psico-emocional en su origen. Vivimos gracias a nuestra respiración. Inhalamos para avivar la llama de la vida que arde en nuestro interior. Y aunque de bebés poseemos un sistema respiratorio impecable, natural y auténtico, nuestras experiencias diarias, marcadas por pensamientos y emociones, pueden afectar negativamente tanto al cuerpo como a la respiración.
La mayoría de las personas desconoce cómo respira y cuál es la forma natural de hacerlo. Así que, si no reconocemos un problema, no podemos remediarlo. En general, existe una falta de atención hacia nuestro cuerpo y, aún más, hacia nuestra respiración. Por lo general, la pereza y la ignorancia nos impiden reconocer la gran oportunidad que tenemos de vivir plenamente y de sanar nuestro cuerpo mediante una respiración auténtica y natural. A menudo, tememos a la vida, a la libertad y a la felicidad. ¡Reflexionemos sobre esto!
«Vivimos gracias a nuestra respiración. Inhalamos para avivar la llama de la vida que arde en nuestro interior»
En tu experiencia ¿qué patologías ayuda especialmente a mejorar la PR?
El organismo humano es un macrocosmos donde cada sistema, como el respiratorio, representa un microcosmos. Todos estos sistemas están interconectados y si una parte falla, todo el sistema se resentirá. Esta relación se puede explicar a través del concepto de «biotensegridad», que para entenderlo, se podría comparar a la malla de cuerdas en un parque para niños: la tensión en una parte afecta a toda la estructura. Pues, lo mismo ocurre en el cuerpo humano.
Un abdomen contraído puede desencadenar diversas patologías, como problemas digestivos, acumulación de gases, estreñimiento, gastritis, hemorroides, baja vitalidad, extremidades frías, entre otras. Así que restaurar la forma natural del abdomen, permitiendo que se expanda el anillo lumbo-abdominal durante la inhalación y manteniendo una postura adecuada en la pelvis, puede mejorar la estructura y la función del cuerpo.
La relación entre el abdomen y la pelvis, donde los órganos internos se acomodan correctamente, es crucial para la salud. El patrón de respiración que llamamos costoclavicular (es decir, alto y vertical) puede provocar diversas patologías, incluida la insuficiencia en el retorno de sangre venosa al corazón, debido a la falta de presión sobre los órganos abdominales. Este tipo de respiración, aunque comúnmente recomendada, puede considerarse antinatural y perjudicial.
Por eso es importante respetar el patrón respiratorio natural, especialmente en los jóvenes, donde una respiración completa y coordinada de la región abdominal y torácica en un solo tiempo es fundamental. ¿Por qué alejar a los niños y adultos de su respiración natural y deformarla con patrones artificiales? Esto plantea interrogantes sobre nuestras prácticas actuales.
En las patologías mencionadas, la PR puede ser un remedio eficaz al emplear una dinámica respiratoria natural, donde el tronco se expande en todas las direcciones. Cuando la estructura física del cuerpo está en equilibrio, su función será adecuada y la respiración será natural. Por lo tanto, una respiración biodinámica que sea libre, organizada, eficiente y auténtica puede considerarse como el pilar fundamental de la salud.
¿Cómo ves tú esa relación entre respiración y energía vital?
La relación entre la respiración y la energía vital es fundamental en muchas tradiciones y prácticas de salud y bienestar. La respiración es vida. En cada aliento no solamente entra un 20% de oxígeno y un 80% de nitrógeno sino que también nos conectamos con una energía vital universal, conocida con diferentes nombres según las culturas: prana, chi, ki, elan vital, orgón o taqah.
La manera en que respiramos, ya sea abdominal, torácica o de manera descoordinada, puede afectar profundamente nuestra salud y vitalidad. La clave radica en una respiración completa y coordinada que involucre todo el tronco, expandiéndose en todas las direcciones. Esta respiración completa puede compararse a un hexaedro irregular de seis caras que, cuando se perfecciona, ilumina y revitaliza el organismo.
El organismo se movilizará adecuadamente. Además, esto en sí mismo es una gran medicina. Podemos complementar estas prácticas con ejercicios específicos para alcanzar resultados determinados, como la inhalación nariz/nariz, ya sea en una hiperventilación controlada o de manera sosegada, saboreando cada respiración. La retención del aliento también puede aumentar nuestra tolerancia al dióxido de carbono y mejorar la oxigenación celular al «meter» más átomos de oxígeno en las células gracias a los átomos de dióxido de carbono.
Sin embargo, lo esencial para mantener la vitalidad en la vida cotidiana es mantener un patrón respiratorio natural, donde la región lumbar se expanda en cada inhalación. ¿Por qué la expansión de la región lumbar? Porque allí reside el secreto de los secretos: el secreto es la pelvis, ya que, si la región lumbar se expande en cada inhalación y el pecho está lo suficientemente libre de tensiones innecesarias, todo el tronco se expandirá a la vez, que es lo que debe suceder en toda inhalación , acorde a la morfoanatomía de los pulmones. Decía el chino Chuant Tzu, 1.400 a.C «el hombre verdadero respira por los talones»: cuando en cada inhalación se expande la región lumbar, sentimos la trasmisión de una fuerza hacia los talones.
«Lo esencial para mantener la vitalidad en la vida cotidiana es mantener un patrón respiratorio natural, donde la región lumbar se expanda en cada inhalación»
¿Cuáles son los errores más frecuentes a la hora de respirar?
Fundamentalmente, los errores más comunes al respirar incluyen adoptar un patrón respiratorio abdominal y/o realizar la respiración en dos o tres tiempos, lo que implica una falta de expansión adecuada en la caja torácica. Otro error frecuente es respirar de forma torácica con el abdomen contraído.
¿Cómo es una consulta de PR? ¿Cómo se diagnostica y de qué manera se trabaja?
La consulta de PR se caracteriza por diversas formas de evaluación y tratamiento centradas en la respiración y su relación con el bienestar emocional y físico del individuo. En primer lugar, se emplean técnicas como la lectura corporal, la palpación y el diálogo con el paciente para obtener una comprensión holística de su situación (el cuerpo, la historia biográfica y la esencia, se contemplan formando una unidad, un todo interrelacionado). Estas herramientas permiten tanto el diagnóstico como el psicodiagnóstico, fundamentales para entender las necesidades del individuo.
Uno de los aspectos de la PR es el concepto de «los 7 pilares fundamentales», entre los que se encuentran por ejemplo: conocer cómo respiras, conocer como es la respiración natural, sustituir el incorrecto hábito respiratorio por el natural y saludable, el aspecto psico-emocional o identificar músculos que se han acortado y otros hiperalargado, etc.
Durante la consulta, el paciente experimenta cambios significativos en su mecánica respiratoria y en su cuerpo, lo que le proporciona una sensación de certeza en su capacidad natural para respirar. Estos cambios se reflejan en diversos aspectos de su bienestar, como la regulación de la temperatura corporal, su estado psico-emocional y anímico, su energía y vitalidad y las ganas de vivir.
Entre las diferentes herramientas que utilizáis están la coherencia respiratoria y el canto primal. ¿Podrías definir brevemente en qué consisten?
La Coherencia Respiratoria, junto con la Psicoterapia Respiratoria y corporal, el Movimiento involuntario corporal (MIC) y el Canto Primal, conforman una parte de las patentes que he desarrollado. Esta técnica permite establecer una armonía en el sistema fisiológico y psico- anímico de la persona, promoviendo la coherencia cardíaca y extendiéndose a diversas esferas del organismo, como el sistema cardio-respiratorio, digestivo, musculo-esquelético, sistema nervioso central y sistema autónomo.
Así mismo, el Movimiento Involuntario Corporal (MIC), es la toma de consciencia del cuerpo, habitarlo y sentir qué zonas de él quieren liberarse por sí mismas, desde la forma instintiva del organismo, sin influencia de la orden mental para movilizarlas; es la consciencia la que contempla el movimiento involuntario.
Por otro lado, el Canto Primal, fruto también de mi experiencia de cuatro décadas, es una expresión genuina y profunda que surge desde lo más íntimo del ser. Este canto, improvisado e intuitivo, representa un lenguaje primal o primordial que permite expresar estados emocionales y facilitar procesos de sanación tanto personal como para otros. En la consulta de psicoterapia, utilizo el Canto Primal para ayudar a los pacientes a expresar sus emociones y pensamientos más profundos, cuando les resulta difícil hacerlo de manera convencional. La naturaleza misma de esta forma de canto implica una mayor exposición del individuo para hacerlo, lo cual potencia su capacidad terapéutica al abrirse emocionalmente y explorar sus contenidos mentales.
«Al retornar a la respiración natural y aplicar ciertas prácticas respiratorias específicas, junto con el abordaje del aspecto psico-emocional, es posible eliminar o al menos reducir en cierta medida el origen y la sintomatología»
¿Ayuda la psicoterapia respiratoria a mejorar el asma?
Cuando hablamos de PR, nos referimos a la restauración de la armonía en el organismo. Es crucial mencionar el aspecto psicosomático del asma y las alergias, así como la forma de respirar. Llevo más de tres décadas trabajando las crisis asmáticas, con la capacidad de reducir e incluso eliminar la sintomatología en ocasiones. El asma también está asociada a aspectos psicológicos y uno de sus orígenes se relaciona con la madre durante la infancia.
Al retornar a la respiración natural y aplicar ciertas prácticas respiratorias específicas, junto con el abordaje del aspecto psico-emocional, es posible eliminar o al menos reducir en cierta medida el origen y la sintomatología, especialmente del asma. Por ejemplo, durante una crisis asmática en la que el sistema bronquial se ha «cerrado» y ha disminuido la luz en su interior, podemos realizar respiraciones lentas y profundas, relajar la mente y el cuerpo, adquirir confianza y seguridad y liberarnos del miedo.
Además, técnicas específicas de hiperventilación nariz/nariz, resoplando fuertemente en la exhalación como lo hacen los animales cuando se disponen a atacar, nos proporcionan coraje y provocan cambios bioquímicos que facilitan la disminución de la crisis asmática.
Autora: Marta Gandarillas, Periodista especializada en Salud Natural, Titulada superior en Naturopatía y Terapeuta de Jin Shin Jyutsu
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