Buscando estrategias para protegernos de su picadura, los científicos investigan el comportamiento de los mosquitos y cómo consiguen detectar nuestra presencia: su sofisticado e hipersensible sentido del olfato les permite encontrarnos a decenas de metros de distancia, mucho antes que el resto de sus sentidos pueda percibirnos.
Los mosquitos rastrean el entorno con las estructuras olfatorias de sus antenas buscando indicios de nuestro “perfil químico humano”, una mezcla del dióxido de carbono que exhalamos y distintos compuestos volátiles procedentes de nuestra piel y sudor. En el interior de estas estructuras olfatorias se encuentran las neuronas con receptores especializados que son los encargados de avisar que un hospedador ha sido detectado. Son las señales químicas que emitimos las que nos delatan e inician la persecución.
Los aceites esenciales se han utilizado tradicionalmente como repelentes naturales, pero su estudio está demostrando que su acción no se limita simplemente a generar una señal aversiva que induce al mosquito a alejarse, la combinación de sus componentes es también capaz de crear “ruido químico” que enmascara nuestro “perfil olfativo humano” y confunde a los insectos.
De forma mucho más precisa, algunos de los compuestos activos de diferentes aceites esenciales interfieren con los receptores olfativos bloqueando la señal: el citronelal, citronelol y geraniol presentes en el aceite esencial de Citronela y el p-menthene-3.8-diol (PMD) en el aceite esencial de Eucalipto azul, se unen a receptores de distintos tipos convirtiendo estos aceites esenciales en excelentes instrumentos con los que mantener alejados a los insectos.
Los aceites esenciales de citronela y eucalipto azul, junto con el aceite esencial de geranio y su hidrolato, forman un trío especialmente recomendado por los investigadores.
Utilízalos en tu difusor, en casa y en el trabajo y aplícalos diluidos en aceite vegetal en brazos y piernas, especialmente en las últimas horas de la tarde.
¡Vaya! Te acaba de picar un mosquito y no tenías todavía tu sinergia preparada… no te preocupes, en un roll-on de 10 ml, prepara 3,5 ml de aceite esencial de espliego macho, 1,5 ml de aceite de eucalipto citriodora y 5 ml de oleato de caléndula, aplica sobre la picadura varias veces al día hasta que el picor desaparezca, el aceite esencial de espliego macho es un excelente analgésico y antiinflamatorio que hará desaparecer el ardor, bajará la hinchazón y ayudará a cicatrizar y regenerar la piel dañada.
Los aceites esenciales no son solo tu camuflaje perfecto frente a los mosquitos, también cuidan tu piel en verano. Disfruta del buen tiempo.
Autora: Teresa Aguayo, Licenciada en Biología especialidad Bioquímica y Biología Molecular.
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