La producción y acumulación de gases en nuestro tubo digestivo no es nada agradable ni deseable. Siempre hay que valorar la causa para solucionar la raíz del problema, pero eventualmente, hay plantas con sustancias carminativas que nos pueden ayudar a eliminar los gases y a aliviar las molestias asociadas.
Nuestro aparato digestivo tiene la capacidad de digerir los alimentos para que podamos absorber los nutrientes. En estas tareas también colabora la enorme población de microorganismos que conviven con nosotros, la microbiota ubicada en el estómago y, sobre todo, en el intestino.
De hecho, la microbiota intestinal utiliza algunas de las fibras de los alimentos, que nosotros no podemos digerir, para su propia nutrición y, en ese proceso, generan cierta cantidad de gas que, normalmente, no debe causar molestias. Sin embargo, en ocasiones esos procesos de fermentación fisiológica y natural están alterados, por alteraciones de la microbiota, y se producen gases en exceso comprometiendo nuestro bienestar e incluso nuestra calidad de vida.
El problema de la hinchazón abdominal suele deberse a factores relacionados con el estilo de vida (dieta no saludable, estrés, sedentarismo, falta de sueño), a intolerancias alimentarias mal tratadas a nivel dietético o a problemas de fermentación excesiva en el intestino por alteraciones en la microbiota o disbiosis, como el ya conocido sobrecrecimiento bacteriano o SIBO.
¿Qué puedes hacer para evitar los gases?
- Come saludable, despacio y evita comer con ansiedad.
- Evita el estrés y el hecho de comer de cualquier manera.
- Duerme las horas que necesitas.
- Haz algo de actividad física y evita estar muchas horas seguidas sentado.
- Evita alimentos ultraprocesados, las harinas refinadas y los azúcares añadidos.
- Reduce tus raciones de alimentos flatulentos.
- Toma infusiones que te ayuden.
Muchas plantas medicinales nos pueden ayudar a cuidar esos pequeños desequilibrios que podemos sentir en ocasiones.
4 plantas para reducir los gases
Anís verde
Pimpinella anisum L.
- Acción principal: carminativa (ayuda a eliminar gases).
- Otras acciones: espasmolítico, gastroprotector, expectorante, antibacteriano, antifúngico (actividad contra Candida albicans).
- Parte que se usa: frutos secos.
- Usos tradicionales: para molestias digestivas, gases y leves molestias gastrointestinales como espasmos, hinchazón, flatulencia. También para resfriados e inflamación leve de las vías respiratorias superiores.
Modo de empleo: Adultos dosis media diaria: 1 cucharada de postre de frutos en infusión. Niños, dosis media diaria: 0-1 años, ¼ cucharadita de café de frutos como infusión; 1-4 años, ½ cucharadita de café; 4-10 años, 1 cucharadita de café; a partir de 10 años igual dosis que en adultos.
Precauciones: Las personas con sensibilidad conocida al anetol (presente en el anís verde, anís estrellado e hinojo) o a plantas umbelíferas como el eneldo, la alcaravea, el apio o el cilantro, deben evitar su uso.
Anís estrellado
Illicium verum Hook.f.
- Acción principal: carminativa (ayuda a eliminar gases).
- Otras acciones: espasmolítico, antioxidante, antimicrobiana, expectorante, analgésica y relajante.
- Parte que se usa: frutos secos.
- Usos tradicionales: para molestias digestivas, gases y leves molestias gastrointestinales como espasmos, hinchazón, flatulencia.
Modo de empleo: para adultos 1 o 2 estrellas por cada 200-250 ml (o más) de agua en infusión al día. No dejar en ebullición más de 1 minuto.
Precauciones: Las personas con sensibilidad conocida al anetol (presente en el anís verde, anís estrellado e hinojo) o a plantas umbelíferas como el eneldo, la alcaravea, el apio o el cilantro, deben evitar su uso. No se recomienda su uso en niños debido a que contiene unas sustancias, lactonas sesquiterpénicas, que se han asociado con neurotoxicidad. Además, por precaución frente a posibles adulteraciones con anís estrellado japonés (Illicium anisatum), también conocido como shikimi, un adulterante muy común en el mercado del anís estrellado que contiene una mayor concentración de estas lactonas y se ha asociado con muchos eventos tóxicos en niños.
Hinojo
Foeniculum vulgare Miller subsp. vulgare var. vulgare
- Acción principal: carminativo (ayuda a eliminar gases), digestivo.
- Otras acciones: expectorante, antioxidante.
- Parte que se usa: frutos secos.
- Usos tradicionales: para molestias dispépticas como alteraciones gastrointestinales leves y espasmódicas, distensión abdominal y flatulencia. También usado para resfriados o afecciones del tracto respiratorio superior. También para las molestias asociadas con los períodos menstruales.
Modo de empleo: 1 cucharada sopera de frutos enteros o triturados (echar en agua hirviendo y reposar 15 minutos) en infusión repartidos en tres veces al día para adultos. Para niños, dosis media diaria: 0-1 años, 1 cucharada rasa de café de frutos en infusión o preparación equivalente (como tés instantáneos); 1-4 años, 1 cucharada rasa de postre; 4-10 años, 1 cucharada de postre y a partir de los 10 años la dosis de adulto.
Precauciones: Las personas con sensibilidad conocida al anetol (presente en el anís verde, anís estrellado e hinojo) o a plantas umbelíferas como el eneldo, la alcaravea, el apio o el cilantro, deben evitar su uso.
Comino
Cuminum cyminum L.
- Acción principal: carminativo (ayuda a eliminar gases), digestivo.
- Otras acciones: antiinflamatorio, diurético, astringente y antiespasmódico, antibacteriano y antihelmíntico (ayuda a eliminar parásitos).
- Parte que se usa: semillas secas.
- Usos tradicionales: trastornos digestivos leves como carminativo y digestivo, como astringente y como remedio para la tos, así como analgésico.
Modo de empleo: en adultos para infusión con 1 cucharada de postre de cominos en 200 ml de agua, 2-3 tazas al día.
Precauciones: las personas con sensibilidad a sus componentes deben evitarlo y, en dosis altas, también los diabéticos y pacientes que toman anticoagulantes. Puede tener interacciones con muchos fármacos, así que se desaconseja su uso de forma simultánea.
Estas plantas puedes combinarlas entre ellas e incluso con otras como la menta, la manzanilla o el jengibre por su efecto digestivo y antiespasmódico que también ayudará en estos casos.
Las infusiones se hacen añadiendo estos frutos o semillas secos al agua hirviendo, apagando el fuego y dejando reposar entre 3 y 5 minutos. Si preparas para varias tomas, procura consumirlas en las 12 horas siguientes y aunque las puedes volver a calentar un poco, procura no volverlas a hervir. También se pueden tomar naturales o frescas. Procura mantener tus hierbas para infusiones lejos de la luz, de la humedad y del calor.
Mantener una buena salud digestiva es garantía de salud en general, pues todo está conectado y lo que pasa en el estómago y en el intestino tiene mucho que ver con otros sistemas y órganos de nuestro cuerpo, sobre todo con el sistema nervioso. Una alimentación saludable es imprescindible, comiendo productos naturales, de temporada, con predominio de vegetales y evitando procesados, harinas refinadas, azúcares añadidos y excesos de grasas, especialmente de grasas saturadas. Las infusiones resultan de gran ayuda y son grandes aliadas que merece la pena tener en nuestra despensa. De todos modos, si los problemas persisten consulta con un profesional de la salud que pueda orientarte hacia la mejor solución.
*La información contenida en este artículo está basada en farmacopeas y monografías de entidades científicas ampliamente reconocidas —ESCOP, Comisión E, EMA—.
Autora: Dra. Laura I. Arranz, Farmacéutica y Dietista-Nutricionista.
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