Las numerosas crisis y la situación de incertidumbre en la que se encuentra nuestra sociedad han vuelto a poner de moda la necesidad de ser lo más autosuficiente posible. Ser capaz de producir algunos de los bienes que consumimos es una forma de reducir nuestra huella ambiental, a la vez que aumenta nuestra autoestima y nos ofrece una opción para realizarnos como personas. El uso de las manos ha estado relacionado con el desarrollo de nuestro cerebro y ha sido clave en la evolución que nos ha convertido en la especie que somos hoy en día. Algunos estudios indican que las actividades que implican el uso de nuestras manos liberan dopamina lo que alivia el estrés, reduce la ansiedad y es un buen antídoto contra la depresión.
La cosmética también se ha apuntado al carro del «hazlo tú misma». En el mercado encontramos ejemplos de marcas de cosmética que empezaron en una cocina y crecieron con el impulso de una persona que convirtió su afición en una forma de vida. Y también a muchas personas a las que simplemente les gusta elaborar parte de los cosméticos que luego van a utilizar o a regalar. Hoy en día podemos encontrar de forma fácil los materiales para hacerlo y mucha información para iniciarnos en ello.
¿Por qué prepararse los propios cosméticos?
Cada vez más personas se animan a preparar sus propios cosméticos, y las razones son variadas. La principal es el control: cuando elaboras tus productos sabes exactamente qué ingredientes estás aplicando sobre tu piel y puedes evitar químicos agresivos, conservantes sintéticos o perfumes artificiales.
También está la posibilidad de personalizar las fórmulas según las necesidades de cada piel o cabello. Muchas personas con problemas o intolerancias se benefician enormemente al elaborar su propia cosmética. Además, suman el ahorro económico y el aspecto sostenible. Para muchos, es también una forma de expresar su creatividad y disfrutar del proceso. Hacer cosmética casera tiene muchas ventajas, como obtener productos frescos, naturales y adaptados a ti, pero también algunos inconvenientes: requieren más cuidado en la conservación, ya que al no llevar conservantes industriales suelen tener menor duración, y es necesario ser muy estrictos con la higiene para evitar contaminaciones.
¿Qué necesitamos?
Para empezar no se necesita un gran laboratorio, basta con un pequeño kit básico. Estos son los materiales imprescindibles:
- Vasos de cristal de laboratorio: lo ideal es tener diferentes tamaños para elegir aquel que se adapta mejor al producto que vamos a elaborar en función dela cantidad que se necesite. El tamaño pequeño, por ejemplo, es muy práctico para barras labiales y perfumes sólidos; el tamaño mediano, para cremas faciales; y el tamaño grande, para champús y cremas corporales. También se pueden utilizar recipientes de acero inoxidable.
- Balanza digital: para asegurarse que las proporciones de los ingredientes son las apropiadas.
- Pipetas: instrumento necesario para añadir correctamente pequeñas cantidades.
- Termómetro: a la hora de preparar los productos es muy importante el control de la temperatura de las mezclas.
- Alcohol etílico 70º: antes de realizar cualquier receta, se ha de limpiar y desinfectar todo lo que se vaya a utilizar. En caso contrario, puede que haya microorganismos que dañen el resultado final del trabajo. Es importante trabajar en un espacio limpio con superficies fáciles de desinfectar.
- Papel indicador pH 1-11: la piel tiene un pH entre 5 y 5,4. Los cosméticos elaborados se han de ajustar a ese pH. El papel indicador sirve para medir el pH y constatar que las fórmulas están bien elaboradas.
Los ingredientes más comunes en cosmética natural casera suelen ser aceites vegetales como el de coco o jojoba; mantecas como la de karité o cacao; hidrolatos o aguas florales; extractos naturales y aceites esenciales. Pero hay que estar atentos porque no toda la cosmética casera es necesariamente natural. Algunas recetas incluyen ingredientes de síntesis, como fragancias o colorantes, de modo que depende de la elección personal de cada uno. Para ello, elegir un buen proveedor es básico. Buscar empresas que ofrezcan materias primas certificadas ecológicas y de origen europeo y productos cuya calidad cumpla con los estándares de la Farmacopea Europea.
El efecto calor provoca una dilatación de los vasos sanguíneos, aumentando la microcirculación y el metabolismo celular
Puede haber diferentes motivos por los que no utilizar materias primas ecológicas: son más caras y, en los inicios, cuando todavía estamos experimentando, no es lo más apropiado o, por razones climáticas, técnicas o económicas no hay nadie en el mercado que las ofrezca. Si el precio es un freno para su uso podemos reservarlas para aquellos cosméticos que se absorben, por ejemplo, una crema hidratante y, no en un jabón para lavarnos las manos.
Los inicios
Al principio hay un proceso de prueba y error hasta dar con la fórmula adecuada. Lo ideal es comenzar con preparaciones sencillas, apoyarse en tutoriales paso a paso y consultar siempre que surjan dudas. La mayoría de empresas que venden ingredientes también ofrecen información y asesoramiento. Hoy en día existen múltiples recursos para profundizar en este campo: libros, talleres, cursos online especializados y formaciones.
Otra opción muy interesante, ideal para principiantes, es la opción de comprar productos base que pueden personalizarse con diferentes activos según las necesidades de cada persona.
Si seguimos alguna receta que hayamos encontrado es muy importante asegurarnos de la seriedad de la persona o empresa que la ofrece. Las empresas especializadas que son serias han desarrollado y probado las recetas antes de publicarlas para que sean seguras, eficaces y fáciles de reproducir en casa. Hay un trabajo previo probando diferentes ingredientes y métodos de preparación hasta encontrar la forma más sencilla y práctica para el usuario.
La desnaturalización total del alcohol con ftalatos para uso cosmético se prohibió hace unos años, pero la desnaturalización parcial todavía se permite
Además, es importante que los particulares que hacen recetas en casa reciban explicaciones sencillas y consejos prácticos. Por ejemplo, sobre medidas básicas de higiene para evitar la contaminación de los productos, la correcta dosificación de los activos y el uso del equipamiento mínimo necesario, respetar las dosis recomendadas para que los productos sean seguros, y utilizar cada fórmula de la manera indicada para obtener los mejores resultados.
Es fundamental etiquetar cada producto con la fecha de elaboración, aprender a usar correctamente los aceites esenciales y no descuidar la higiene. Los errores iniciales más frecuentes suelen ser no medir con precisión, no usar conservantes en productos que contienen agua, abusar de aceites esenciales o guardar los cosméticos en lugares poco adecuados. En las formulaciones con fase acuosa y oleosa puede suceder que, al emulsionarlas, no se logre la textura buscada. Por eso es importante seguir cada paso con precisión, respetando temperaturas, tiempos de mezclado y proporciones.
Desde las recetas más sencillas hasta las más sofisticadas, fabricar nuestra propia cosmética está al alcance de la mayoría. Eso sí, la calidad va a depender en buena parte de la calidad de las materias primas que utilicemos. Y el resultado va a ser más o menos satisfactorio en función de si seguimos al pie de la letra, o no, las instrucciones que nos marque la receta elegida. Una buena información va a ser clave para elaborar y utilizar los cosméticos con confianza y tranquilidad.
Este artículo se ha escrito con la colaboración de la tienda online «Cosmética Natural Casera Shop» de la empresa Camassia ECO, empresa proveedora especializada en ingredientes, equipo, fórmulas y consejos para particulares que deseen elaborar cosmética en casa.
- BioVidaSana, la certificación que garantiza la máxima calidad de tu cosmética
Autoras: Nuria Alonso, Responsable Certificación BioVidaSana y Montse Escutia, Proyecto Ecoestética
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